基因USP38，全称为Ubiquitin-Specific Protease 38，是一种去泛素化酶，属于泛素特异性蛋白酶家族（Ubiquitin-Specific Proteases, USPs）。USPs在细胞内发挥重要的功能，包括调控蛋白质的稳定性和活性，影响信号传导、基因表达、细胞周期、细胞凋亡等多种生物学过程。USP38作为USPs家族的一员，通过特异性地去除蛋白质上的泛素链，参与调节多种细胞过程，包括免疫反应、炎症反应、肿瘤发生发展等。

USP38在免疫反应中发挥着重要的调节作用。研究发现，USP38通过编辑TBK1的泛素化状态，抑制I型干扰素（IFN）信号通路。TBK1是I型IFN信号通路中的一个关键组分，而USP38能够特异性地切割TBK1上的K33连接的多泛素链，从而阻止TBK1的K48连接的多泛素化和降解，进而抑制I型IFN信号通路[1]。此外，USP38还能够通过调节HIF1α的泛素化状态，增强低氧信号通路。HIF1α是低氧信号通路中的关键调控因子，USP38能够与HIF1α相互作用，去泛素化HIF1α上的K11连接的多泛素链，从而稳定HIF1α并增强低氧信号通路[2]。

USP38还与某些疾病的易感性相关。研究发现，USP38基因的多态性与坦桑尼亚地区人群对恶性疟疾的易感性差异有关[3]。此外，USP38基因的多态性还与多系统萎缩（MSA）的发生发展相关。多系统萎缩是一种以帕金森症、小脑共济失调和自主神经功能障碍为特征的神经退行性疾病，研究发现，USP38基因的多态性是MSA的潜在风险位点之一[4]。

USP38在肿瘤发生发展中发挥着重要作用。研究发现，USP38能够通过稳定癌蛋白c-Myc，促进细胞增殖。c-Myc是一种重要的癌基因，USP38能够与c-Myc相互作用，抑制c-Myc的泛素化和降解，从而稳定c-Myc并促进细胞增殖[5]。此外，USP38还能够通过调节HMX3的泛素化状态，抑制结直肠癌细胞增殖和迁移。HMX3是一种在神经系统中发挥重要作用的转录因子，USP38能够与HMX3相互作用，去泛素化HMX3，从而稳定HMX3并抑制结直肠癌细胞增殖和迁移[8]。USP38还能够通过调节HDAC3的泛素化状态，影响结直肠癌的干性和化疗耐药性。HDAC3是一种组蛋白去乙酰化酶，USP38能够去泛素化HDAC3，从而抑制HDAC3的活性，进而抑制结直肠癌的干性和化疗耐药性[9]。

USP38还与炎症反应相关。研究发现，USP38通过去除组蛋白H2B上的单泛素化修饰，与组蛋白H3K4去甲基化酶KDM5B相互作用，共同调节炎症相关基因的表达。USP38能够特异性地去除组蛋白H2B上K120位点的单泛素化修饰，从而促进KDM5B的结合，抑制NF-κB转录因子与炎症相关基因启动子的结合，进而抑制炎症反应[7]。此外，USP38还能够通过稳定PD-L1，抑制PD-L1/PD-1相互作用，增强抗肿瘤免疫反应。PD-L1是一种免疫检查点分子，USP38能够与PD-L1相互作用，稳定PD-L1，从而抑制PD-L1/PD-1相互作用，增强抗肿瘤免疫反应[6]。

综上所述，USP38作为一种重要的去泛素化酶，在免疫反应、炎症反应、肿瘤发生发展等生物学过程中发挥着重要作用。USP38通过调节蛋白质的泛素化状态，影响信号传导、基因表达、细胞周期、细胞凋亡等多种生物学过程，进而影响疾病的发生发展。因此，USP38有望成为治疗多种疾病的新靶点，为疾病的治疗和预防提供新的思路和策略。